עברו יותר מעשר שנים מאז שראיתי את סטיב ג'ובס שולף את המקבוק אייר המקורי ממעטפת המנילה המפורסמת הזו. אין ספק שהיו אז מחשבים ניידים אולטרה -ניידים אחרים, אבל אפל באמת התחילה מהפכה של מחשבים ניידים.
עיצוב היחיד האולטרה -סלים לא היה יוצא דופן באותה תקופה, וכל יצרנית מחברות Windows מיהרה להעתיק את המראה של אפל.
ואז, בעשור הקרוב, קרה משהו.
הניידות האולטרה -חלונות של Windows החלו להתעדכן באוויר, ועכשיו הן עלו על המכונה האייקונית של אפל מבחינת עיצוב, מפרט ומחיר. בינתיים, האולטרה -נייד של אפל נראה תקוע בעבר.
מצב "מרתיע"
"עבור אנשים כמוך וכמוני, אנו מסתכלים על ה- MacBook Air ההוא ואומרים, 'גבר, זו טכנולוגיה די ישנה'", אמר טום מיינלי, סגן נשיא התוכנית בחברת מחקר שוק IDC. "זה קצת מטריד ומייאש".
האייר לא רק מעבד Intel Core העתיק מהדור החמישי - שאר העולם נמצא כעת בדור השמיני - אך למסך שלו יש רזולוציה נמוכה של 1400 x 900 פיקסלים בזמן שבו לוחות Full HD הפכו סטנדרטיים אפילו למחשבים ניידים של Windows 500 $.
ובכל זאת ה- MacBook Air נשאר אחד ממכשירי ה- Mac הנמכרים ביותר. סיבה גדולה לכך היא המחיר הנמוך יחסית. במחיר של 999 $, המחיר ההתחלתי של Air הוא 300 $ פחות מה- MacBook 12 אינץ 'או ה- MacBook Pro בגודל 13 אינץ'. בנוסף, כרגע, Air זמינה עד $ 150 הנחה.
"אני חושב שמה שאנחנו כבר רואים שאפל עושה כדי לטפל בחזרה ללימודים זה הנחות", אמר מיינלי. "אני חושב שהם בועטים קצת בפחית בכביש".
אבל לא כולם מאמינים שה- MacBook Air ארוך בשן. סטיבן בייקר, סגן נשיא לניתוחי תעשייה ב- NPD, רואה במוצר מכשיר ברמת כניסה שפשוט לא צריך לעדכן אותו לעתים קרובות כדי לשמור על הקונים מרוצים.
"אולי זה היה פעם מוצר דגל של אפל, אבל עכשיו הוא המוצר ברמת הכניסה שלהם לסביבת שולחן העבודה של macOS", אמר בייקר. "וככזה, יש לנהל את העלויות והמפרט שלה בזהירות רבה".
אוויר חדש באופק?
למרבה המזל, זה עשוי להיעצר די מהר. ה"דיילי ניוז ניוז "בטייוואן דיווחו לאחרונה כי אפל מתכננת לחשוף עדכון MacBook Air עם מעבד ליבה מהדור השמיני ותצוגת רשתית משופרת בפחות מ -1,000 דולר לפני סוף השנה.
עם זאת, אתה לא צריך לצפות בהכרח לעיצוב חדש באופן קיצוני.
"האם גורם הטופס יעודכן? בטח בסופו של דבר, אבל נראה לי כרגע שהתואר שני במנהל עסקים [MacBook Air] עושה את עבודתו בתוך מערך המוצרים של אפל", אמר בייקר. "ואני לא רואה סיבה טובה להשקיע הרבה זמן או כסף כרגע בבקרה מחדש של כל הקטע".
סביר מאוד גם שה- MacBook Air החדש יכלול מקלדת "פרפר" מהדור השלישי, שהוצגה עם העדכון האחרון של MacBook Pro. הפריסה החדשה שקטה יותר ולפי הדיווחים היא פחות רגישה למפתחות תקועים הנגרמים כתוצאה מהפסולת מתחת למפתחות. המצב הדביק אפילו עורר כמה תביעות ייצוגיות.
המקלדת השקטה יותר ב- MacBook Pro החדש עם Touch Bar נהנית גם משכבת סיליקון חדשה מתחת לכל מקש שאמורה למנוע מהפסולת לחלחל לתוך המקלדת. ואין שום סיבה להאמין שאייר חדשה לא תשתמש במנגנון פרפר דומה.
מה לגבי ה- MacBook בגודל 12 אינץ '?
בהנחה שהמקבוק אייר החדש דק וקל יותר מקודמו, ייתכן מאוד שמקבוק ה- 12 אינץ 'פשוט ייעלם. מערכת זו ניסתה להעלות את רף הניידות כשהיא הופיעה לראשונה בשנת 2015, אך התברר כי היא יקרה מדי וקצת חסרת כוח.
"אני אישית חושבת שזה עובר כי MacBook פוגעת יותר מדי ב- iPad Pro", אמרה קרולינה מילאנסי, אנליסטית ראשית בחברת מחקר שוק Creative Strategies. "אני יודע שזה macOS מול iOS, אבל מנקודת מבט של גורם צורה, זה פשוט חופף יותר מדי. אני לא יודע אם יש מקום למקבוק 12 אינץ 'יותר".
עוד: ה- MacBook הטוב ביותר - מדריך למחשבים ניידים של אפל
בייקר אמר שהוא מסכים כי ה- MacBook בגודל 12 אינץ 'עלול להיעלם בעתיד הקרוב, שכן הוא נקלע בין האוויר ברמת הכניסה למחשבים הניידים Pro בעלי הביצועים יותר.
"אני חושב שבשלב מסוים ה- MacBook יעלם במוקדם ולא במאוחר, מכיוון שהוא שימש את מטרתו", אמר בייקר. "אני לא בטוח שמחלקת המוצרים הזו, הנמכרת לאט מאוד ובאמת היא מוצר נישה קטן מאוד, היא הכרחית".
מיינלי רואה את גורלו של ה- MacBook בגודל 12 אינץ 'אחרת, בטענה שאפל תוכל להמשיך להשתמש בו כדרך להתנסות בטכנולוגיות חדשות. זה יכול לכלול כל דבר החל מקישוריות 5G (כאשר תקן הרשת החדש מוכן) או מעבד מבוסס ARM משלו שמריץ macOS.
"זה מתאים לחלוטין ל- MO של [אפל]," אמר מיינלי. "הם קיבלו את ההחלטה בשלב מוקדם לעשות סיליקון משלהם לאייפון ולאייפד, וזה שירת אותם בצורה מגוחכת. האינטגרציה האנכית הזו מאפשרת להם לעשות הרבה דברים מעניינים".
אינטל ספגה גם ביקורת על כך שהיא מסרה את המעבדים מהדור הבא באיחור, מה שעלול להאיץ את תוכניותיה של אפל לבנות שבבים ניידים משלה.
מרוץ ARM חדש
מיקרוסופט ושותפיה כבר מתנסים במחשבים ניידים מבוססי ARM כמו ה- Asus NovaGo ו- HP Envy x2, שמשתמשים בשבבים של קוואלקום. עם זאת, מערכות אלה עדיין לא השיגו את הצרכנים.
"אין אף אחד שצורח LTE בעיצוב מחשב נייד", אמר מילאנסי. למעשה, היא ציינה נתונים סטטיסטיים מתוך אסטרטגיות יצירתיות המראים כי רק כ -45 % ממכירות האייפד בארה"ב הן דגמים המותאמים ל- LTE. ורק ל- 25 אחוזים מתוך 45 האחוזים האלה יש חיבורים חיים.
ההבדל עם אפל הוא שהחברה כבר עובדת על להקל על מפתחים להכניס את אפליקציות ה- iOS שלהם לחנות Mac App. מיקרוסופט, לעומת זאת, הייתה תקופה של שטן לשכנע מפתחים להכניס את מרכולתם לחנות Windows.
"בסופו של יום, אני חושב שאפל תשמח לקבל סיליקון משלה בכל המוצרים שלה, כי זה עוזר להביא קצת מהרוטב המיוחד הזה לשולחן", אמר מיינלי. "זה עוזר לך לקחת את מערכת ההפעלה ולהתאים אותה בצורה מושלמת לסיליקון ולהיפך ולעשות הרבה דברים נהדרים".
אבל רק בגלל שאפל עשתה צעדים גדולים עם שבב A11 Bionic שלה לנייד - ומעבד A12 הקרוב של 7 ננומטר צפוי להיות מהיר עוד יותר - זה לא אומר שצריך לצפות למכשיר MacBook בגודל 12 אינץ 'בקרוב.
"אני לא חושב ששבב ARM יתאים לחתיכה קטנה מאוד מקו ה- macOS שלהם," אמר בייקר. "אם הם בוחרים לעשות זאת, הייתי חושב שהם פשוט יעדכנו הכל".
איום ה- Chromebook
אין ספק שה- MacBook Air יעודכן השנה, גם אם לא מדובר בשיפוץ רדיקלי. וזה לבדו יכול למשוך הרבה יותר משתמשים ל- macOS בתקופה שבה ניידות אולטרה של Windows כמו Dell XPS 13 ו- HP Envy 13t גונבות את תשומת הלב מאפל.
יש גם את האיום המתקרב של מכשירי Chromebook יוקרתיים יותר, מכיוון שגוגל שיפרה את השיווק שלה כדי לזרוק צל על MacBooks בגלל כדורי החוף המסתובבים שלהם והנחיות השדרוג הבלתי פוסקות, למרות ש- Windows הייתה יעד לא פחות גדול במודעה. מחשבי Chromebook נהנים גם מחנות Google Play כעת, בעוד שאפל עדיין עובדת על הבאת אפליקציות iOS לחנות האפליקציות של Mac.
גל ה- Chromebook מגיע, אמר מיינלי, וזה מאיים על Windows ו- Apple לאורך זמן. "בסופו של דבר הילדים האלה הולכים לסיים את הלימודים באוניברסיטה, והם הולכים לעבוד בכוח העבודה", אמר. "והם יהיו לגמרי במערכת האקולוגית של גוגל."
אז למרות שאפל פספסה השנה את סירת החזרה ללימודים עם אייר חדש, החברה תצטרך לפרוס בקרוב אחת כדי לשמור על הצרכנים במערכת האקולוגית שלה. ונראה כי MacBook חדש בגודל 12 אינץ 'עשוי לא להגיע לנסיעה.
אשראי: אפל; איור: מדריך טום
- מחשבים ניידים במשקל הנמוך ביותר
- מחשבים ניידים עם חיי סוללה ארוכים ביותר
- מחשבים ניידים עם הביצועים הכוללים הטובים ביותר