גוגל מצלמת עוד שעונים חכמים, והפעם היא לא עושה את זה לבד. בכנס מפתחי הקלט/פלט שלה, גוגל הכריזה כי היא משתפת פעולה עם סמסונג לבנות את האיטרציה הגדולה הבאה של הפלטפורמה הלבישה המבוססת על אנדרואיד שלה: כיום נקראת בפשטות "Wear".
במהלך השנים, מערכת ההפעלה הלבישה בת 7 שנים של גוגל התקשתה להמריא-עד כדי כך שהיא כבר לא נמצאת בשעונים החכמים הנמכרים ביותר. השעונים החכמים של אנדרואיד מעולם לא נתקלו ברשימת כביסה של ליקויי תוכנה וחומרה, מעולם לא הצליחו להתקדם עם מתחרים כמו אפל וסמסונג.
גוגל לא יכולה להרשות לעצמה לחזור ללוח השרטוט ולכן היא מגייסת עזרה מיצרני שעונים חכמים שהטכנולוגיות הקיימות שלהם עלולות לתקן כמה מהדאגות הדוחקות ביותר של Wear OS. המתגייסים הם סמסונג ופיטביט, האחרונה שבהם רכשה גוגל בשנה שעברה.
המרכז המרכזי של הברית החדשה הוא "פלטפורמה יחידה ומאוחדת" המשלבת את מיטב מערכת ההלבשה של Wear OS ומערכת ההפעלה הלבישה של סמסונג עצמה, Tizen. גוגל טוענת שמהדורה חדשה זו של פלטפורמת השעונים החכמים שלה משיקה אפליקציות מהר יותר ב -30% מבעבר ומציעה חיי סוללה ארוכים יותר על ידי העברת המודולים המופעלים תמיד כמו חיישן קצב הלב ליבות חומרה בעלות הספק נמוך.
גוגל משלבת גם את כלי מעצב פני השעון של סמסונג ב- Wear OS, ומאפשרת למפתחי צד שלישי להתאים אישית ולעצב מראה חדש למסך הבית של השעון החכם. נוסף על כך, למפתחים תהיה אפשרות ליצור ווידג'טים משלהם, או מיני אפליקציות המתרחקות מהפרצוף הראשי של שעון חכם אנדרואיד ומאפשרות לאנשים להציץ במידע מהיר כמו תחזית מזג האוויר.
מ- Fitbit, באופן לא מפתיע, גוגל שואלת מומחיות בתחום הבריאות ומשדרגת את חבילת אפליקציות ושירותי הכושר שלה. הפרטים מעורפלים על שיתוף הפעולה הזה, אך ממה שאנו יכולים להבחין בהערות של פיטביט וסרטוני הדגמה של גוגל, כמעט כל התכונות העיקריות של Fitbit כמו חגיגות על פרק היד ומעקב אחר בריאות יעשו את דרכן לשעוני Wear.
זה לא הכל. גוגל מעדכנת את האפליקציות שלה כמו YouTube מוזיקה ומפות Google כך שיעבדו על שעונים חכמים גם כשהם לא מחוברים לסמארטפון.
בתיאוריה, ההחלטה של גוגל להוציא את מה שהיא לא הצליחה להבין ללא הרף נראה כאילו היא סוף סוף יכולה לתת ללבוש סיכוי לחימה בשוק הלביש. אחרי הכל, כל אחת משלוש החברות הללו מביאה שולחן ייחודי של יכולות שיכולות ליצור סכום גדול מחלקיהן.
סמסונג כמעט שיכללה את פונקציות השעון החכם החיוניות כמו חיי סוללה עם Tizen (עד ארבעה ימים), פיטביט מצטיינת במעקב אחר כושר גופני, ולגוגל יש גיבוי למפתחים מצד שלישי. אבל שיתוף פעולה בכל כך הרבה רמות קל יותר לומר מאשר לעשות.
הגורם החיוני ביותר מאחורי ההצלחה של Apple Watch הוא אינטגרציה אנכית. אפל שולטת ומייצרת את התוכנה ואת השבבים שעליה פועלים השעונים, ומאפשרת לה להציע חוויה קוהרנטית יותר שאי אפשר לשכפל כמעט.
גוגל, לעומת זאת, תשלב מודולים של גורמים חיצוניים רבים, ובשלב מסוים היא עלולה להשפיע לרעה על הביצועים. מלבד פיטביט וסמסונג, גוגל תלהטט גם עם חטיבת המחקר והפיתוח שרכשה מיוצר השעונים מאובן לפני שנתיים.
בנוסף, הירידה במאמצי השעון החכם של גוגל לא נבעה אך ורק מתוכנה לקויה. לשעונים חכמים של אנדרואיד פשוט לא היה את יכולת העיבוד של השעונים של אפל והשדרוגים שהשיקה קוואלקום בשנים האחרונות בקושי שיפרו את המצב (ה- Snapdragon 4100 יכול להיות צעד בכיוון הנכון).
בדומה לאפל, האינטגרציה האנכית אחראית במידה רבה להצלחת השעונים החכמים של סמסונג כשהם פועלים על שבבי Exynos של היצרנית עצמה. עד כמה גוגל יכולה לנצל את המומחיות של סמסונג תסתמך על המעבדים המפעילים שעונים חכמים של אנדרואיד בעתיד, ולא עיצוב מחדש של התוכנה. ללא שבבים פנימיים, לא ברור מה גוגל תרוויח מהשותפות של סמסונג למעט ההתחייבות של האחרונה לעבור לשעונים חכמים של אנדרואיד.
השותפות של סמסונג מופיעה אפילו יותר על מכירת שעונים חכמים לאנדרואיד ולא על בנייתם כאשר בוחנים על מה גוגל מוותרת בתהליך. הגירסה הבאה של Wear OS תאפשר ליצרניות השעונים החכמים ליישם עורות משלהם על גבי הטלפון, כפי שעושים בטלפונים אנדרואיד-מהלך שגוגל כנראה נאלצה להאיר בו כדי למנוע מהיצרנים לנטוש את Wear OS לפלטפורמות שעונים חכמים מותאמים אישית שהם יכולים ליישר קו עם שלהם. מותג ונושא ספציפיים.
אולם בתהליך, ייתכן שגוגל יסתבך בבלבול גדול מכפי שהוא כבר קיים. על ידי מתן אפשרות ליצרני צד שלישי להתאים אישית את Wear OS, גוגל לא תוכל לספק עדכוני תוכנה בזמן לכל השעונים החכמים של אנדרואיד וסיכון לפרק את המערכת האקולוגית שלה . בכך היא מזמינה ביקורת אחת שהיא לא הצליחה להימלט ממנה עם טלפונים אנדרואיד: שרובם פועלים על תוכנות מיושנות.
חוץ מזה, ניתן היה לתקן את רוב השיפורים המבטיחים של גוגל, כמו אפליקציות מעודכנות וניווט טוב יותר, מבלי לערב את סמסונג או פיטביט אם החברה הייתה לוקחת תפקיד פעיל יותר בפיתוח פלטפורמת השעונים החכמים שלה. מה שהיא הציגה החודש יוצא רק כניסיון נואש למנוע מ- Wear OS להיכחד.
נוסף על כך, גוגל סגרה את רכישת פיטביט רק לפני מספר חודשים בשל תביעות נגד אמון, מה שאומר שבקושי היה לה זמן לתכנן תוכנית מעודנת יותר לביצוע שיפוץ כה נועז. לעזאזל, גוגל אומרת שהיא אפילו לא יודעת עדיין איך קוראים בסופו של דבר לפלטפורמה החדשה הזו והאם השעונים החכמים הנוכחיים של Wear OS יכולים לתמוך בה.
עבור גוגל, זה יהיה אקט עדין ביותר לאיזון ויכול להיות שזוהי הזריקה האחרונה שלה להרכיב מערכת אקולוגית לבישה. למרבה המזל, כנראה שלא נצטרך לחכות יותר מדי זמן כדי לברר אם יש לה סיכוי שכן סמסונג אמרה שהיא מתכננת לשחרר "חוויית שעון חכם חדש" בחודשים הקרובים, ששמועות עליהן כבר החלו לצוץ.